La temporada 2017–18 de la UD San Pedro: decimoséptima y salvada en un grupo de veintidós
El verano de 2017 empezó con optimismo y una advertencia. El presidente, Óscar Escobar, avisaba de que el grupo de la temporada siguiente iba a ser «uno de los más fuertes en los últimos veinte años». Tenía razón. El Grupo IX pasó de veinte a veintidós equipos y recibió al Real Jaén y al Linares Deportivo, y la UD San Pedro, undécima el año anterior, acabó peleando por no bajar. Terminó decimoséptima, según la tabla de temporadas, y se salvó en la penúltima jornada.
El verano: continuidad y fichajes de perfil joven
La primera decisión llegó con el nuevo director deportivo, Javier Ramírez: la renovación de Boris Gambero, presentada como una apuesta por «gente de la casa». Le siguieron las de los dos capitanes, Álvaro Olmo y Dani Cintrano. Cintrano, a punto de cumplir 200 partidos, bromeó con que «muchos me quieren retirar ya».
Los fichajes anunciados respondieron a un perfil: jóvenes con algo de experiencia. Francis, Francisco Antonio Morales, llegó del Alhaurín de la Torre para la banda derecha, donde podía jugar de lateral o de extremo; la temporada anterior había sumado 1.647 minutos y dos goles. El central Manuel Díaz, de veinte años, llegó del Casabermeja tras formarse en el Antequera, para cubrir un puesto que en 2016–17 había obligado a improvisar.
El equipo volvió al trabajo el 17 de julio, con amistosos previstos ante el Alhaurín de la Torre el 29 de julio y el Atlético Marbella el 2 de agosto.
Un cambio de banquillo sin crónica
En las crónicas de la primavera de 2018 el entrenador ya es Juan Carlos Camacho. El archivo no recoge cuándo ni por qué se produjo el relevo, y esta página no lo va a suponer. Lo que sí está documentado es el tono de Camacho en las previas: pragmático, pidiendo concentración desde el primer minuto y hablando del viaje a Melilla como «una auténtica final».
Marzo y abril de 2018: la zona baja
Las crónicas conservadas empiezan con el equipo metido en la pelea por no bajar. El 2-0 en Atarfe, con doblete de Ortega, dejó el descenso a cinco puntos y una ocasión clarísima de Faucho sin aprovechar.
La semana siguiente, Domingo de Resurrección, la UD San Pedro llegaba a dos puntos de la zona roja después de que el Guadix ganara al Vélez adelantando su partido. Camacho pidió a la afición que fuera «el baluarte número uno» en la previa, y el equipo respondió con un 3-1 al Maracena: gol de Bryan y doblete de Dani Cintrano, que había entrado por el lesionado Bonilla.
Luego, Melilla. La previa advertía contra la relajación ante un Melistar ya descendido, y la crónica del 2-3 explica por qué el temor tenía sentido: 0-3 al descanso, con un gol de Cintrano y dos del americano Wyatt, sus primeros con el club, y 2-3 a falta de quince minutos. Era la primera victoria sampedreña en Melilla desde la temporada 1996–97.
Con ocho puntos de margen, el siguiente partido ante El Palo se presentaba como el golpe casi definitivo. No lo fue: la tabla de resultados del grupo lo da como 1-2 para El Palo.
El final: Antequera, Jaén, Loja y el Malagueño
En Antequera bastaba un punto. Camacho cerró el equipo y el portero Jesús hizo un partido enorme hasta el minuto 64; después llegaron tres goles en once minutos. La crónica del 3-0 encontró consuelo en otro marcador: la derrota del Guadix ante el Rincón dejaba a la UD San Pedro dependiendo de sí misma.
En casa, el 0-2 ante el Real Jaén aplazó otra vez la fiesta. Pedro Beda y Ezequiel marcaron en los primeros 22 minutos y el portero Arellano sostuvo el resto.
La salvación llegó la semana siguiente, de la forma más rara posible. En el Medina Lauxa la UD San Pedro ganaba 0-2 con goles de Wyatt y de Álvaro Olmo, este último un gol olímpico, y acabó perdiendo 6-2 ante el Loja. Pero el Huétor Vega cayó 5-0 ante el Antequera y la permanencia quedó asegurada. La crónica añadía dos datos: el club lo había logrado con el presupuesto más bajo de la categoría, y la temporada 2018–19 sería la octava seguida en Tercera.
Quedaba un partido, y fue el mejor recuerdo del año. Ante el Atlético Malagueño, campeón, la UD San Pedro empató 2-2 con dos goles de Dani Cintrano. El segundo, en el 84, era su gol 100 con la camiseta rojinegra. Nono fue titular en la portería.
Los números
La tabla del Grupo IX de 2017–18 en Wikipedia deja a la UD San Pedro decimoséptima con 43 puntos, los mismos que el Atarfe Industrial, decimosexto. Doce victorias, siete empates, veintitrés derrotas; 43 goles a favor y 80 en contra, la segunda peor defensa del grupo después de la del Melistar. El campeón fue el Atlético Malagueño con 96 puntos, y el Almería B, el Real Jaén y el Antequera completaron el play-off. Bajaron el Maracena, el Villacarrillo y el Melistar.
Esos 80 goles encajados explican buena parte de la temporada. Veintiuno de ellos llegaron en solo cuatro partidos: el 5-0 del Malagueño en Málaga, el 5-0 de Martos, el 6-2 de Loja y el 1-5 del Almería B en San Pedro Alcántara.
Lo que vino después
En el verano de 2018 la UD San Pedro ya preparaba la temporada 2018–19, con Camacho al frente y la base de Olmo, Cintrano, Joselito, Faucho, Wences y Rubén Cervera. Volvió Alberto Montaño, llegaron Nacho Valenti e Iván García, y se anunció el II Memorial Antonio Naranjo ante el Marbella F.C. Montaño hizo notar algo del nuevo grupo: «este año no están los dos filiales».
El curso anterior está en la temporada 2016–17, y cada adversario de esta liga tiene su ficha en rivales.